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西屋申请破产 东芝从此梦碎核电

  作为世界核电鼻祖和世界级核电巨头,已有130年历史的西屋电气(Westinghouse,下称“西屋”)申请破产。当地时间3月29日,日本东芝公司旗下的西屋依据美国破产法第11章,向纽约破产法院提交破产重组申请。不仅如此,分析认为,不堪重负的东芝也面临从东京证券交易所退市的风险。

  时间29日深夜,中国国家电力投资集团公司(下称“国家电投”)与西屋高层就此紧急召开电话会议。经研究,双方一致认为,西屋申请破产重组不会影响中国AP1000项目的推进和完成工作。

  国家电投旗下的国家核电技术公司(下称“国家核电”)是AP1000自主化的实施主体。AP1000被认为是世界上最先进的第三代核电技术。2006年,中国决定从西屋引进AP1000作为国内日后重点发展的主力技术。目前,全国已经开工建设4台AP1000依托项目。

  “我们不担心西屋在不在。”国内某核电企业的一位资深人士向第一财经表示,西屋此次破产,对中国相关核电项目基本没有影响。

  第一财经记者从多个权威渠道获悉,经过多年的消化吸收后,中国已经掌握了AP1000技术。

  西屋,1886年由乔治·威斯汀豪斯(GeorgeWestinghouse)以自己的名字在美国州创立,总部设在宾州市。

  威斯汀豪斯是火车用空气制动闸的发明者。这位梦想改变世界的发明家,率先将高压交流电引入美国的输电系统,从而打破了爱迪生发明的直流电一统天下的局面。

  西屋正式涉足核能领域是在1955年。这一年,西屋为美国第一艘核动力潜艇“鹦鹉螺号”提供了S2W船用反应堆。而随着美国核电的兴起,西屋的生意越做越大,名利双收。

  根据西屋资料,在1979年的美国三里岛核事故之前,西屋负责建造了美国在运行的105个核电站中的48个,并且在海外建造了31个。西屋还联手国外企业通过许可协议,设计了其他81个核电站。在20世纪70年代中叶,西屋的职员数量以及销售额都达到了历史最高点。

  三里岛核事故发生后,恐慌的美国掀起了一股反核浪潮,加上核电建设成本极为昂贵等原因,美国由此停下新建核电项目的脚步。

  从1994年开始,西屋就不断地出售自己的核心业务部门。1999年,电气部门(核能部门)出售给英国核燃料有限公司,西屋当时的售价是12亿美元。

  到了2006年,英国核燃料有限公司以54亿美元把西屋转卖给东芝,后者因此获得西屋77%的股份。

  靠电灯业务发家的东芝创立于1904年,是目前日本最大核电站建造商。东芝当时买下西屋,是因为看好全球核电行业的发展前景,并意欲借机成为核电建造领域的巨无霸。

  东芝的这一笔交易,比当时日本其他核电企业竞购西屋的价格高出了一倍。更为奇怪的是,几年后,醉心于核电的东芝继续斥资16亿美元,将西屋股份增持至87%。

  一步步逼近东芝。用70亿美元(约合482亿元人民币)的天价买下西屋,是导致东芝今天陷入困境的主要原因。

  2011年3月发生的日本福岛核事故改变了一切。事故发生后,很多国家建设核电站的计划因此被打乱、停顿。不论是土耳其还是越南,包括东芝在内的日本企业能否拿下订单还是一个未知数。

  从目前迹象来看,东芝已经梦碎核电。东芝在2016年12月27日称,可能对能源部门进行数十亿美元的资产减记,主要原因是旗下核电企业西屋收购美国核电业务所导致。这项亏损可能会高达7000亿日元(约合61亿美元),要高于此前东芝向投资者公布的5000亿日元的预计数字。

  为了纾困,东芝于2月24日公告,拟将旗下最赚钱的业务之一,存储半导体业务拆分为公司出售,并且东芝表示愿意卖出大部分股份。

  “东芝要壮士断腕,希望借此来核电业务对它造成的重创。”一位接近西屋的知情人士对第一财经记者说。

  第一财经记者了解到,截至目前,西屋AP1000的技术转让工作已基本完成。此外,西屋已向国家核电提供了超过45000小时的技术咨询服务。接下来,西屋还将在燃料制造和设计、运行和服务等领域,持续提供咨询服务。

  不过,作为AP1000在中国的依托项目,浙江三门和山东海阳自2009年开工建设以来,工程进展并不顺利。其中,原计划于2013年建成发电的三门1号机组,至今已延期将近4年,原因是该机组在个别关键技术上的难题还有待解决。

  “AP1000是一项新技术,而三门1号机组作为AP1000界上的首个项目,在建设过程中,遇到这样或那样的难题是难免的。”一位熟悉AP1000和三门1号机组的核电专家告诉第一财经。

  受三门1号机组延期影响,其他计划使用AP1000的核电项目因此受阻。在这种情况下,国内业界对西屋的质疑不断出现。“由于三门1号机组迟迟没有并网发电,CAP1400示范工程的开工建设也受到了影响。”有核电人士向第一财经记者表示。CAP1400是中国在AP1000的基础上进行研发的、具有中国自主产权的功率更大的三代核电技术。

  “国家核电和西屋一直在努力。”一位接近国家核电的知情人士对第一财经记者说。目前,CAP1400在山东荣成的示范工程已获国家发改委批准开展前期工作。

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