石油进化史：古人用石油盖房子、治皮肤病

　　现代石油生产的历史能追溯到1846年，迄今不过一百多年。而在此之前，长达数千年的“前石油时代”，石油的若干属性，早已为各地的人们所掌握。

　　有人说最早发现和记载石油的是中国人。一些人认定，《易经》中“泽中有火”、“上火下泽”，指的就是石油自燃现象，如果此说成立，至少3000年前中国人就发现和记载了石油。但在国外，有相当多的人对此不以为然。有人认为最早发现和记载石油的是古代阿塞拜疆人，有人认为是两河流域的苏美尔人，还有一些人认为是印度河流域今天巴基斯坦境内的达罗毗荼人——他们在公元前4000年左右用沥青建造的一个浴室，已被考古学家发掘。

　　谁最早开采了石油，谁最早打出原始的油井，争议同样不少。英国人李约瑟认为，公元4世纪时中国四川使用竹竿钻井，获取石油，并以之为制盐的燃料；而西方另有观点则认为，古代波斯早在距今2500年前就开始采油，油井的历史要早很多。